Las aves

A estos animales los distinguimos fácilmente porque son los que tienen plumas. En realidad son las plumas en lo que se basan los científicos para decidir si un animal es un ave o no. Si tiene plumas: es un ave. Si no tiene plumas: entonces no es un ave. Sólo las aves tienen plumas, y todas las especies de aves tienen plumas.

Al igual que los reptiles, anfibios, mamíferos y peces, las aves son animales vertebrados. Simplemente quiere decir que tienen esqueleto con vértebras. En diferencia de otros animales como los insectos, las esponjas, las estrellas marinas y muchos otros. Algunos de estos otros animales tienen esqueletos, pero es un esqueleto diferente.

Las aves descienden de los reptiles. Hace unos 200 millones de años, las escamas se desarrollaron en plumas, surgiendo de esta forma la primer ave. Se estima que existen alrededor de unas 9,700 especies diferentes en estos momentos.

Las aves que existen hoy en día se estudian en dos grupos básicos. Las que pueden volar y las que han perdido la habilidad de hacerlo. A estas últimas las llamamos rátidas o corredoras. Entre las rátidas tenemos el avestruz, los ñandúes, los casuarios y otros. Para sorpresa de muchos, en las que vuelan (también llamadas carenadas) se incluyen los pingüinos, ya que aunque no vuelan a través del aire, sí lo hacen en el agua. Y junto con los pingüinos, se encuentran la gran mayoría del resto de las aves que conocemos.

Grulla damisela

Sedentaria y Migratoria
Son las grullas más pequeñas y abundantes. En su cabeza destacan dos llamativos penachos blancos.
Prefieren zonas con vegetación alta para poder ocultarse.

Omnívora
Se alimenta de plantas, semillas, granos, insectos y pequeños animales

Hábitat
Son aves de praderas secas (sabanas, estepas y zonas semidesérticas).



Emú

Sedentario y Migratorio
Es la segunda ave más grande del mundo después del avestruz. Es un gran corredor y puede superar los 50km/h.
Usan sus grandes patas para atravesar lechos de agua cuando mudan de territorio.

Omnívoro
Los emús requieren una dieta muy nutritiva: fruta, semillas, insectos y pequeños animales.

Hábitat
Habitan en bosques secos y sabanas, Suelen mudar de territorio a menudo en busca de mejores condiciones.



Ñandú

Sedentario
Su plumaje varía entre gris y marrón entre los dos sexos y tiene tres dedos en cada pata. Es un gran corredor y le gusta bañarse y nadar.
Es una especie polígama, siendo el macho el encargado de incubar de diez a sesenta huevos.

Omnívoro
Se alimenta de numerosas plantas, frutos, semillas y también insectos y otros animales pequeños como los lagartos.

Hábitat
Habita en praderas, sabanas y en zonas de matogueras aunque prefieren áreas de elevada vegetación.